pfSense vs OPNsense: diferencias y cuál elegir en 2026

pfSense vs OPNsense es la comparación que casi todo profesional de redes hace antes de montar un firewall de código abierto en una empresa. Los dos nacieron del mismo código, corren sobre FreeBSD y filtran con el mismo motor, así que a primera vista parecen el mismo producto con dos nombres. Sin embargo, en 2026 se separan en cosas que pesan durante años: cómo se instalan, cada cuánto reciben parches, qué traen de serie, cuánto cuestan sus ediciones de pago y quién responde cuando algo falla.

Esta guía sirve a dos lectores. Si usted decide la compra, le bastan la respuesta corta, la tabla comparativa, los costos y las recomendaciones por escenario. En cambio, si administra la red, encontrará además las diferencias técnicas del día a día, cómo migrar de pfSense a OPNsense sin cortar el servicio y las preguntas que más se repiten. Todas las cifras salen de la documentación oficial de Netgate y de Deciso, consultada el 24 de septiembre de 2026.

La respuesta corta: pfSense vs OPNsense en un minuto

Ninguno es mejor en todo. Aun así, la decisión suele resolverse con cuatro preguntas:

• ¿Quiere un fabricante con obligación de responder? Entonces pfSense Plus, con soporte de Netgate desde 129 USD al año por equipo, o un proveedor que administre cualquiera de los dos.
• ¿Tiene equipo propio de TI y presupuesto cero en licencias? En ese caso, OPNsense suele dar más de serie: parches cada dos semanas, WireGuard incluido y autenticación en dos pasos sin complementos.
• ¿Necesita instalar sin internet? Por lo tanto, OPNsense, porque sus imágenes funcionan sin conexión; el instalador de pfSense descarga el sistema durante la instalación.
• ¿Su equipo ya domina pfSense? Si es así, cambiar tiene un costo real. Por eso, conviene quedarse salvo que alguna diferencia de esta guía le afecte de verdad.

Un origen común: por qué se parecen tanto

pfSense nació en 2004 como derivado de m0n0wall, un firewall pensado para equipos pequeños. Con los años lo adoptó Netgate, una empresa de Estados Unidos que hoy lo desarrolla y vende equipos con él instalado. Por su parte, Deciso, una empresa de los Países Bajos que durante años patrocinó pfSense, decidió en 2014 separarse del proyecto. Así, la primera versión de OPNsense salió en enero de 2015.

De ese origen compartido vienen las semejanzas. Los dos usan FreeBSD como sistema base y el filtro de paquetes pf para aplicar las reglas. Además, los dos reparten la red en interfaces WAN, LAN y adicionales, y se administran desde una web. Sin embargo, después de más de diez años separados, su código, su forma de trabajar y sus archivos de configuración ya son distintos. Por eso la comparación tiene sentido: el parecido es de familia, no de gemelos.

Las cuatro ediciones: pfSense Plus vs CE y las dos de OPNsense

El primer error de muchas comparaciones es hablar de «pfSense» como si fuera uno solo. En realidad hay cuatro productos, dos por fabricante, y conviene tenerlos claros antes de seguir:

pfSense Plus vs CE: qué cambia de verdad

La diferencia entre pfSense Plus vs CE empieza por la licencia. CE es software libre y puede usarse en una empresa sin pagar nada. En cambio, Plus es de código cerrado: su contrato permite el uso comercial, pero no redistribuirlo. Además, Plus sale tres veces al año, mientras que CE no tiene calendario fijo.

Por otro lado, Netgate reserva para Plus un grupo de funciones que CE no tiene. Entre ellas están la aceleración de VPN por hardware (OpenVPN DCO, Intel QuickAssist e IPsec Multi-Buffer), la gestión de entornos de arranque ZFS desde la web, las reglas de filtrado de capa 2, la exportación nativa de NetFlow e IPFIX y la elección entre multidifusión o unidifusión en la alta disponibilidad. Desde la 26.07 suma también Netgate Nexus, del que hablamos más abajo.

Por último, dos datos ahorran búsquedas inútiles. Primero, la antigua modalidad gratuita de Plus para casa y laboratorio ya no se ofrece. Segundo, sí existe un camino oficial para pasar de CE a Plus en el mismo equipo, desde CE 2.6.0 en adelante, tras registrarlo. El soporte de Netgate se contrata en tres niveles: TAC Lite, a 129 USD al año, promete una primera respuesta en 24 horas; TAC Pro, a 399 USD, y TAC Ent, a 799 USD, la prometen en cuatro.

OPNsense Business Edition frente a la Community Edition

En OPNsense las dos ediciones comparten la base, pero no el ritmo. La OPNsense Business Edition recibe los cambios más tarde y con más cautela: sale en abril y en octubre, cuando la edición comunitaria ya los ha probado durante meses. Es decir, Deciso vende estabilidad antes que novedad.

Además de ese repositorio comercial, la suscripción incluye la base de datos GeoIP, la imagen oficial para máquinas virtuales (OVA), complementos profesionales como OPNcentral para gestionar varios firewalls desde un punto, un libro técnico y hasta un 20 % de descuento en el soporte de Deciso. Cuesta 149 € al año por instalación, o 399 € por tres años en la tienda oficial el día de la consulta. Eso sí, cada licencia vale para una sola instalación.

Tabla comparativa de pfSense vs OPNsense

Esta tabla resume pfSense vs OPNsense en sus ediciones gratuitas, que son las que usa la mayoría, y anota entre paréntesis lo que cambia en las de pago:

Diferencias entre pfSense y OPNsense en el día a día

La tabla dice qué tiene cada uno. Ahora bien, lo que decide la convivencia de varios años es cómo se comporta cada producto en el trabajo diario. Estas son las diferencias que más se notan.

Calendario de pfSense vs OPNsense: 1, 5 y 24 versiones en 350 días

Para medirlo sin opiniones, tomamos el periodo entre dos versiones de pfSense CE: la 2.8.1, del 4 de septiembre de 2025, y la 2.9.0, del 20 de agosto de 2026. Son 350 días. Después contamos, en las tablas oficiales de cada proyecto, cuántas versiones publicó cada uno en ese mismo tiempo, sin contar las candidatas:

La lectura práctica tiene dos caras. Por un lado, OPNsense exige una rutina: si se aplican todas las menores, hace falta una ventana de mantenimiento al mes, más o menos. Por otro, pfSense CE pide vigilancia. Entre versiones, Netgate publica correcciones recomendadas, incluidas las de seguridad, a través del paquete System Patches, y hay que aplicarlas a mano. La propia 2.9.0 corrigió 21 fallos de seguridad según sus notas. Por lo tanto, un CE que nadie revisa acumula meses de parches pendientes. En Plus, desde la 26.03, ese paquete viene instalado y puede aplicar las correcciones por su cuenta.

Instalación de pfSense vs OPNsense: en línea o sin conexión

Aquí la diferencia es de fondo. Según la documentación de Netgate, el Netgate Installer es hoy el único método para instalar pfSense. Además, la imagen se descarga desde la tienda de Netgate, con una cuenta y un pedido sin costo, y no contiene el sistema: lo baja de internet durante la instalación. Ese mismo instalador comprueba si el equipo puede recibir Plus y, si no, ofrece instalar CE.

En cambio, OPNsense se descarga de los servidores espejo del proyecto en cuatro tipos de imagen —USB con video, ISO, consola serie y una ya instalada para tarjetas de memoria— y se instala sin conexión. Además, su firma se verifica con la clave pública del proyecto. Por eso, en una red aislada, en una sede con internet inestable o en un laboratorio, OPNsense es bastante más cómodo. Los pasos completos están en nuestras guías de pfSense y de OPNsense.

Interfaz web y API

OPNsense separó desde el principio la interfaz del sistema: la web pide los cambios a un servicio interno y casi todo tiene API. De hecho, en la 26.7 las reglas del firewall pasaron por defecto al editor nuevo, que funciona sobre esa API. Así, automatizar cambios o respaldos es algo nativo.

pfSense CE conserva la interfaz clásica en PHP, estable y conocida, pero sin API oficial; quien la necesita instala un paquete de la comunidad que Netgate no soporta. Por su parte, Plus da un paso grande en la 26.07 con Netgate Nexus, un controlador nuevo escrito en Go que irá sustituyendo a la interfaz PHP. Por ahora se activa a voluntad en System › Advanced, responde en el puerto 8443 y trae una API completa con su esquema OpenAPI publicado.

VPN: WireGuard, IPsec y OpenVPN

Los dos ofrecen las tres VPN habituales. La diferencia está en cómo llega WireGuard. En OPNsense viene instalado desde la 24.1, con el módulo del núcleo de FreeBSD. En cambio, en pfSense es un paquete que se instala desde el gestor de paquetes, aunque también trabaja dentro del núcleo. A su vez, Plus añade aceleración por hardware para OpenVPN e IPsec, que sí se nota en equipos con muchos túneles. Para el teletrabajo, cualquiera de los dos sirve de base al soporte técnico remoto de los portátiles que están fuera de la oficina.

Autenticación en dos pasos

OPNsense trae de serie contraseñas de un solo uso (TOTP) para la web y para sus servicios. Se crea un servidor de autenticación del tipo «Local + Timebased One Time Password» y, al entrar, se escribe el código seguido de la contraseña en el mismo campo. Por el contrario, en pfSense la receta oficial pasa por instalar el paquete FreeRADIUS, crear las contraseñas de un solo uso allí y apuntar el acceso web a ese servidor RADIUS. Funciona, pero es más trabajo y un servicio más que mantener.

DHCP, DNS y listas de bloqueo

Los dos resuelven nombres con Unbound, pero reparten direcciones de forma distinta. pfSense CE 2.9.0 usa Kea 3.0.2 como servidor principal y mantiene ISC DHCP como obsoleto. OPNsense, en cambio, usa Dnsmasq por defecto desde la 25.7 para redes de menos de 1.000 clientes y deja Kea para las grandes. Además, OPNsense integra listas de bloqueo en Unbound, con fuentes predefinidas; en pfSense CE eso lo hace el paquete pfBlockerNG, y en Plus 26.07 el nuevo ThreatGate.

Detección de intrusiones

OPNsense incluye Suricata en el propio producto, en su versión 8 desde la 26.1. pfSense lo ofrece como paquete, junto con Snort, y Plus 26.07 estrena Snort 3 dentro de Nexus. Sin embargo, la advertencia vale para los dos: un sistema de detección que nadie revisa cada día solo genera ruido.

Hardware, ARM y rendimiento: pocas diferencias entre pfSense y OPNsense

pfSense arranca con menos: 1 GB de memoria y 8 GB de disco como mínimo oficial. OPNsense, en cambio, necesita 3 GB solo para que arranque su instalador, y recomienda 8 GB y un SSD de 120 GB. En la práctica, para una empresa conviene dimensionar igual los dos: cuatro núcleos con AES-NI, 8 GB de memoria y tarjetas de red de Intel.

En arquitecturas, las ediciones gratuitas solo corren de forma oficial en amd64. La excepción es Plus, que también funciona en los equipos ARM de Netgate, como el 1100 o el 2100. En cuanto al rendimiento, con el mismo hardware y reglas parecidas los dos se comportan de forma similar, porque comparten el filtro pf. La ventaja medible de Plus está en la aceleración de VPN que ya mencionamos.

Alta disponibilidad, instantáneas y gestión central

Los dos montan parejas de firewalls con CARP, una dirección virtual que pasa al segundo equipo si cae el primero; lo explicamos en la guía de alta disponibilidad. Del mismo modo, los dos permiten volver atrás tras una actualización fallida si se instalaron sobre ZFS: OPNsense con System › Snapshots y Plus con sus entornos de arranque, una función que CE no tiene en la web.

Para muchas sedes, en cambio, la gestión central es de pago en los dos casos. Plus la ofrece con Netgate Nexus, que administra varias instalaciones de Plus desde una sola consola. OPNsense la ofrece con OPNcentral, incluido en la Business Edition.

Nube y virtualización

Los dos corren bien como máquina virtual; en Proxmox, por ejemplo, basta con tarjetas VirtIO y la descarga de hardware desactivada. Aun así, OPNsense se instala allí desde su ISO sin conexión, mientras que pfSense necesita internet durante la instalación. En la nube pública, Netgate publica Plus en AWS y Azure, con un cargo de software de entre 0,08 y 0,40 USD por hora según la instancia. A su vez, Deciso publica OPNsense en los mismos dos mercados, con su propio cargo además de la infraestructura.

Cuánto cuesta pfSense vs OPNsense: tres firewalls durante tres años

Para ver el costo real de pfSense vs OPNsense, tomemos el caso de nuestra guía de OPNsense: una empresa con una sede principal y una sucursal. Supongamos ahora que la sede pone un segundo equipo para tener alta disponibilidad. Son tres instalaciones. Con los precios de lista del día de la consulta, las licencias de tres años quedan así:

Tres detalles cambian la lectura. Primero, el equipo de reserva también paga: la licencia de OPNsense vale para una sola instalación y la de Plus se asocia al equipo que se registra, así que una pareja en alta disponibilidad cuenta como dos. Segundo, en los equipos de Netgate Plus ya viene incluido, así que la comparación justa ahí es entre precios de hardware. Tercero, la cifra que pesa no suele ser la licencia, sino quién responde a las tres de la mañana: el TAC de Netgate lo pacta por contrato, la Business Edition solo abarata el soporte de Deciso, y las ediciones gratuitas dependen de su equipo o de su proveedor.

Ventajas y desventajas de pfSense

• A favor: más de veinte años de historia y la mayor base de tutoriales, foros y personas formadas.
• También a favor: un fabricante que vende soporte con tiempos de respuesta pactados y equipos con el sistema ya instalado, incluidos modelos ARM de bajo consumo.
• Otra ventaja: requisitos mínimos muy bajos y un catálogo de paquetes veterano, como pfBlockerNG.
• En contra: la edición gratuita no tiene calendario y puede pasar un año sin versión nueva, así que depende de aplicar System Patches a mano.
• Además: la instalación exige internet y una cuenta en la tienda de Netgate.
• Por último: lo nuevo llega primero, o solo, a Plus, que es de código cerrado.

Ventajas y desventajas de OPNsense

• A favor: un calendario predecible, con dos versiones mayores al año y parches cada dos semanas.
• También a favor: más funciones de serie en la edición gratuita, como WireGuard, doble factor, Suricata, listas de bloqueo e instantáneas.
• Otra ventaja: una API para casi todo y una instalación que funciona sin conexión.
• En contra: el ritmo de cambios obliga a leer notas de versión y a tener una rutina de actualización; los tutoriales de hace dos años ya no coinciden con las pantallas.
• Además: pide más memoria para instalarse y no tiene imagen oficial para ARM.
• Por último: la edición gratuita no incluye soporte del fabricante, y la de pago solo lo abarata.

¿Cuál es mejor, pfSense u OPNsense? Recomendaciones por escenario

Cuando alguien pregunta cuál es el mejor firewall open source, la respuesta honesta es que depende del escenario. Además, en sentido estricto solo dos de las cuatro ediciones son de código abierto: pfSense CE y OPNsense Community Edition. Esta tabla resume nuestra recomendación para los casos más comunes:

Si nos obligan a resolver pfSense vs OPNsense para una pyme típica con su propio equipo de TI, hoy nos inclinamos por OPNsense, sobre todo por el calendario de parches. Aun así, un pfSense bien administrado, con System Patches al día, es igual de sólido. Por eso, lo que de verdad decide la seguridad no es la marca, sino que alguien lo actualice y revise sus reglas.

Cómo migrar de pfSense a OPNsense sin cortar la red

No existe una herramienta oficial para migrar de pfSense a OPNsense. Tras más de diez años separados, los archivos de configuración ya no son compatibles. Hay conversores hechos por la comunidad, pero ninguno de los dos proyectos los soporta, y lo que producen hay que revisarlo línea a línea. Por eso, lo prudente es reconstruir la configuración con un plan. Este es el orden que funciona:

1. Inventario. Primero, exporte el respaldo de pfSense y anote interfaces, VLAN, alias, reglas, NAT, VPN, reservas de DHCP, excepciones de DNS, certificados y usuarios.
2. Limpieza. Después, marque las reglas sin descripción o sin tráfico. Una migración es la mejor ocasión para no arrastrarlas.
3. Laboratorio. Luego, monte OPNsense en una máquina virtual con el mismo plan de direcciones y traslade primero los alias y después las reglas.
4. VPN y certificados. A continuación, importe la autoridad de certificación y los certificados. En WireGuard, reutilizar la clave privada del servidor evita reconfigurar a cada usuario.
5. Pruebas. Además, compruebe con una lista escrita la navegación, la impresión, los servidores, las VPN y la red de invitados.
6. Cambio en ventana. Por último, haga el cambio fuera de horario y deje el equipo viejo apagado pero cableado: si algo falla, volver atrás es cuestión de minutos.

El camino inverso, de OPNsense a pfSense, sigue el mismo principio. En cambio, pasar de pfSense CE a Plus sí tiene un procedimiento oficial y conserva la configuración.

¿Y si la respuesta no es ninguno de los dos?

A veces la mejor opción es un firewall comercial. Suele pasar cuando un auditor o una aseguradora exige un fabricante concreto, cuando hacen falta servicios de inteligencia de amenazas con garantía del fabricante o cuando la empresa prefiere un único proveedor para el equipo, la licencia y el soporte. Por ejemplo, Fortinet es una de las marcas que licenciamos de forma oficial. Por lo tanto, la comparación de pfSense vs OPNsense tiene sentido cuando el código abierto encaja con su forma de trabajar, no como dogma.

Preguntas frecuentes sobre pfSense vs OPNsense

¿OPNsense es un fork de pfSense?

Sí. Deciso se separó de pfSense en 2014 y publicó la primera versión de OPNsense en enero de 2015. Desde entonces, los dos proyectos han reescrito buena parte de su código, así que hoy comparten el origen y el motor de filtrado, pero no la interfaz ni la configuración.

pfSense vs OPNsense en seguridad: ¿cuál es más seguro?

Ninguno lo es por diseño: los dos filtran con pf y los dos corrigen fallos con regularidad. La diferencia está en el ritmo. En 350 días, OPNsense publicó 24 versiones y pfSense CE una, que corrigió 21 fallos de seguridad; entre medias, CE dependía de System Patches. En resumen, es más seguro el que se mantiene al día.

¿pfSense CE está abandonado?

No. La 2.9.0 salió el 20 de agosto de 2026 con Kea 3.0.2, PHP 8.5.7, OpenSSL 3.5.7 y OpenSSH 10.3p1. Lo que sí es cierto es que su ritmo es lento y que Netgate concentra las funciones nuevas en Plus, así que la distancia entre las dos ediciones crece cada año.

¿Se puede usar pfSense Plus gratis?

Solo en los equipos de Netgate, que lo traen incluido. En otro hardware, en cambio, hace falta una suscripción desde 129 USD al año. La antigua modalidad gratuita para casa y laboratorio ya no se ofrece.

pfSense vs OPNsense en requisitos: ¿cuál consume menos?

pfSense, en el papel: arranca con 1 GB de memoria, frente a los 3 GB que pide el instalador de OPNsense. Sin embargo, con VPN, listas de bloqueo y detección de intrusiones, los dos necesitan del orden de 8 GB. En una empresa, esa diferencia no debería decidir.

pfSense vs OPNsense en Proxmox: ¿cuál va mejor?

Los dos funcionan bien con tarjetas VirtIO. OPNsense se instala desde su ISO sin conexión y tiene complemento oficial para el agente de QEMU; pfSense necesita internet durante la instalación. Si además activa el firewall de Proxmox en esas tarjetas, lea antes la guía del firewall de Proxmox para no filtrar dos veces el mismo tráfico.

Cómo lo aborda KHARONTE

Si va a decidir por su cuenta, pruebe los dos en una máquina virtual con sus propias reglas durante una semana. Luego, elija el que su equipo entienda mejor, porque es el que va a administrar durante años. Y, sobre todo, deje escrito quién lo actualiza y cada cuánto.

Si prefiere que alguien lo administre, esa es la conversación de nuestra línea de redes y conectividad: implementamos y administramos el firewall, las VPN entre sedes y el acceso remoto, la segmentación por VLAN y los enlaces. Además, cada cambio queda registrado como ticket en nuestra mesa de ayuda TI. No vendemos los equipos, así que la recomendación entre pfSense y OPNsense no depende de un catálogo.

Y si lo que busca es delegar la operación completa, la red forma parte de nuestros servicios administrados de TI, que también cubren servidores, respaldo y la mesa de servicio. Puede contratarla como outsourcing de infraestructura de TI o elegir solo las líneas que necesite dentro de nuestros servicios de TI para empresas.

Fuentes consultadas: la tabla de versiones de pfSense, la descripción de pfSense Plus, los precios de Netgate, el Netgate Installer, el paquete System Patches, las notas de OPNsense 26.7, la Business Edition y la autenticación en dos pasos de OPNsense.